ムーンライトながらやふるさとライナー九州は特別だ。
18切符で乗るという行為をする仲間たち。
全員の「旅」という共感。旅のもたらす高揚感。
見知らぬ人間でもすぐに打ち明け話せる。
一晩、様々なことを語り、うなずきあい、共感する。

そして夜があけ、一人一人が進む道で別れる駅。
最後までお互い名を尋ねない。
それは一夜のみの旅の友の暗黙の了解。
しかし、確実に残る「友」という意識。
「ご縁があれば、またどこかで。」
この一言を残してそれぞれの道を歩みだす。
そんな友が何人いるだろう。
お互いの記憶に刻まれた、最後まで名をしらなかった友・・・。
そして、またいつか彼らに会うために、新たな友に会うために、
だから僕は旅をするのだ。

僕の生まれた郷土、大分。
ここで生まれてここで育った。

だけど、僕はぜんぜん故郷のことを知らない。
知りたい、知りたい。
自分の生まれたこの町を。
自分を育んでくれたこの風土を。

小学時代は団地一つがすべての世界。
中学時代はちょっと離れた本屋さんまで。
高校時代は自転車で動ける大分市内。
大学時代は関東中心。

体は大きくなったけど、故郷大分は子どものまま。
どの辺に日田があって、どの道をいけば宇佐があり
どこにいけばなにがあるか、全く知らない。

そして今、僕の足にはバイクがある。
いけるいける。どこまでもいける。

昨日、白地図とピンクのペンを買った。
今まで通った 道をマークした。
まだまだ白いところがいっぱい。
通ってない道があり、ふれてない空気がたくさんある。
飲んでない水があり、足を入れてない川がある。
まだ出会ってない友もきっとどこかにいる。
たったこれだけのこの白い地図に、無限の可能性を感じるぞ。
眺めるだけで胸が高鳴りドキドキする。

さあ行くぞ。故郷大分を知るために、知って誇りを持つために。
新たな友に出会うために。バイクに乗って今日も往く。

何でもいい。基礎のある人ってすごく好き。
本当の基礎があれば、その人のなんらかの「技」って 衰えを知らない。
年を増せば増すほど円熟していく。
　童謡を歌う、由紀さおり・安田祥子。
　クラリネットの北村英治
年を重ねて、その技術は衰えるどころか、深みを増す。
基礎があるっていいね。それがあるだけで幾らでも高みに昇れる。

　そう。大樹の根は太く広いように。
　ピラミッドの底辺は広いように。

そして、それは僕の目指すもの。
それは、長く続けるため。
若いうちだけで終わらない 「本物」と呼べるものを身に付けたい。

高校の時、空手に集中していた僕はそれ以外何も見えていなかった。
怪我をして技を磨くのを休んだとき、 見えたものは、とある同じクラスの女の子だった。
　「ああ、あの子は僕のことを好きだったのか・・？」
途方もない勘違いで自惚れかもしれしれない。
だけどそう思わせるだけの行動をしてた気がする。

　「高校の時のおまえは怖かったよ」
とある友人が言った言葉だ。
　「高校のときのよしくんは、ピリピリしてたよ」
ぼくのおねえちゃんが最近言った言葉だ。

それは気迫とも殺気とも言えるかもしれない。
そのおかげで女子はおろか男子さえも近づいてくるのは 少なかった。
・・・だけど、その女の子は結構近づいてきてた。

無論、高校の時の僕はそんなこと考えるどころか気付きもしない。
今の我が身の孤独を思えば、勿体ない・・・ とも言えるわけだが、
「勿体ない」という言葉がとても汚らしく 見えるぐらい、
「ちりり」と胸を焦がしてくれる、 優しく、煌きのある、ちくりと痛む思い出。

いつかまた、そんな人に出会ってみたい・・かな？。